Ketju on yleensä metallilenkki tai rengas, jota käytetään enimmäkseen mekaaniseen voimansiirtoon ja vetoon. Ketjun muotoiset esineet, joita käytetään estämään liikenneväyliä (kuten katujen, jokien tai satamien sisäänkäynnissä), ketjut, joita käytetään mekaaniseen voimansiirtoon.

1. Ketju sisältää neljä sarjaa: voimansiirtoketju; kuljetin ketju; vedä ketju; erityinen erikoisketju.

2. Sarja lenkkejä tai silmukoita, jotka on usein valmistettu metallista: ketjun muotoisia esineitä, joita käytetään estämään liikennekulkuja (kuten kadun, joen tai sataman sisäänkäynnissä); mekaaniseen voimansiirtoon käytettävä ketju.

3. Ketjut voidaan jakaa lyhyen nousun tarkkuusrullaketjuihin; lyhyen nousun tarkkuusrullaketjut; kaarevat levyrullaketjut raskaaseen voimansiirtoon; ketjut sementtikoneisiin ja levyketjut; lujat ketjut.

Voimansiirtoketjun rakenne koostuu sisemmistä ketjun lenkeistä ja uloimmista ketjun lenkeistä. Se koostuu viidestä pienestä osasta: sisempi ketjulevy, ulompi ketjulevy, tappi, holkki ja rulla. Ketjun laatu riippuu tapista ja holkista.

Työstökoneiden voimansiirrossa yleisesti käytettyjä voimansiirtoosia ovat hihnapyörät, hammaspyörät, kierukkapyörät, hammastankot ja hammaspyörät sekä ruuvimutterit. Näiden voimansiirtoosien kautta virtalähdettä ja toimilaitetta tai näiden kahden toimilaitteen välistä yhteyttä kutsutaan siirtoyhteydeksi. Siirtoyhteyden muodostavaa sarjaa peräkkäisiä siirtoelementtejä kutsutaan siirtoketjuksi.

Voimansiirtoketju sisältää tavallisesti kahden tyyppisiä voimansiirtomekanismeja: yksi tyyppi on vaihteistomekanismi, jolla on kiinteä välityssuhde ja siirtosuunta, kuten kiinteän välityssuhteen vaihteistopari, matoturbiinipari jne., jota kutsutaan kiinteän suhteen välitysmekanismiksi; toinen tyyppi perustuu prosessointivaatimuksiin Vaihteistomekanismia, joka voi muuttaa välityssuhdetta ja voimansiirron suuntaa, kuten vaihteiston vaihteistomekanismia, liukuvaihteistoa jne., kutsutaan vaihtomekanismiksi.